LA ENERGÍA NUCLEAR

Las necesidades energéticas de la población crecen continua y paralelamente al desarrollo económico. Producir una energía barata, libre de efectos indeseables y accesible a toda la población es una necesidad acuciante en todo el Mundo.

Se dispone de diversos modos de producir electricidad, pero cada uno de ellos posee sus inconvenientes, bien porque se utiliza una materia prima cuya duración es efímera, como es el caso de los combustibles fósiles, bien porque su consumo presenta un impacto ambiental considerable, como los temidos sulfuros y el dióxido de carbono y su efecto sobre el calentamiento terrestre, bien porque, como en el caso de las energías eólica y solar, poseen un rendimiento que hace difícil su explotación rentable a gran escala.

La energía nuclear, desarrollada en la segunda mitad del siglo XX, es probablemente la fuente cuyo uso ha creado más controversia. No en vano, su estreno mundial, el 6 de agosto de 1945 (bomba atómica de Hirosima), fue aterrador. Sin embargo, es ampliamente utilizada, genera un tercio de la energía eléctrica que se produce en la Unión Europea. Sus principales ventajas son el tener un alto rendimiento enerergético, produce con muy poca cantidad de combustible gran cantidad de energía y además, a diferencia de la energía de los combustibles fósiles, no genera dióxido de carbono. El principal problema de su empleo es que genera residuos radiactivos que son dificiles de almacenar y son activos durante mucho tiempo, ademas existe el riesgo de contaminación por fugas radiactivas en caso de posibles accidentes o sabotaje.

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